什么是冷水機“跑油”？即當冷卻水溫偏低時，排氣過熱度不高，油和制冷劑在油分離器中不能正常分離，混合物進入熱交換器，導致機組低壓偏低，更有甚者會導致膨脹閥堵塞造成機組無法啟動。一般情況下，發生跑油主要是由于操作不當引起，操作很重要。油溫過低、加油過量等也有可能導致這種情況。跑油需要處理好，如若不然會導致系統里的潤滑油越積越多，造成惡性循環，增加運行費用，降低運行可靠性。一般情況下，制冷劑氣體流量1%以下油氣混合物在系統中循環是允許的。
1、分離器里面看不到任何油的蹤影，此刻油并沒有在冷凝器內匯集，而是通過了膨脹閥進入到蒸發器內，油會粘到蒸發器換熱銅管上面，使蒸發器的蒸發效果不好，造成蒸發器內壓力偏低，同時使壓縮機的吸氣過熱度很低乃至直接將制冷劑液體吸入，和時壓縮機排溫很低，油與制冷劑依然無法分離，如此的惡性循環會使所有的油都匯集在蒸發器內，壓縮機因為供油不足發出巨大噪音，甚至機組油分離器油位報警而停機。
2、油分離器里面看不到任何油的蹤影，所有的油都隨著排氣來到了冷凝器內，如果水溫持續偏低，那所有的油都會匯集到冷凝器內，并使膨脹閥發生油堵，蒸發器內由于供液量不足，壓力開始降低，一直到低壓報警停機。
以上2種就是所謂的“跑油”現象。其主要原因就是因為冷凍水溫度偏低，排氣溫度低。遇到此類問題解決方法：
1、當發現油分內油位在降低時，馬上將機組調到手動控制模式，限制壓縮機負荷，例如將其能量限制在50%上。
2、冷凝壓力提高。
3、將機組的低壓報警值和低壓停機值降低到允許范圍內，盡量保證機組能處于運行狀態。
4、如果此時油位依然很低，而且蒸發器內壓力也很低的話，就要考慮到是不是油都跑到蒸發器內了。
5、此時，我們可以從蒸發器視液鏡內看看是不是有大量白色泡沫在翻滾，如果有，說明油都在蒸發器內，反之則有可能在冷凝器內。
有了以上幾個步驟，經過半個小時左右，冷卻水的溫度和排氣溫度會升高至正常，下面開始收油：
A、油在蒸發器內：
此時密切注意冷凍水的溫度，可以先適當減小其流量，讓出水水溫降低，然后迅速增大流量，使蒸發器出水溫度迅速升高，這時的水溫會超過制冷劑的飽和溫度很多，從而使制冷劑劇烈沸騰，冷凍油便會隨著翻滾的制冷劑泡沫被吸如壓縮機，這時排溫應該會下降一些。但是也應該遠超過了油與制冷劑的分離溫度，從而將油帶回油分離器并使它們分離。反復幾次，油就會全部收回到油分離器內。這里注意每次調節水量的時間間隔，最好是每次調節后使排氣溫度回升到調節前最佳。
B、油在冷凝器內：
這時不需要太注意水溫，只要機組能正常運行就不會有很大的問題。此時應該將膨脹閥逐漸開啟至最大(開啟過程不亦過快，防止供液量太大損傷蒸發器內銅管)，等待幾分鐘，直到機組高低壓平衡，這時可以從蒸發器的視液鏡內看到大量白色泡沫，這就是油已經從冷凝器內進入到了蒸發器內。只要重復A步驟，油就會很快的收回來了。